Navio inaugural da Swan Hellenic relançada em 2019, o SH Minerva entrou em serviço em 2021 como o primeiro de três sister-ships boutique de expedição cultural. Com formato de iate, casco classe polar e proposta focada em conhecimento de destino, marcou o retorno comercial da marca.
O SH Minerva é o navio inaugural da nova frota da Swan Hellenic, marca de expedição cultural fundada em 1954 e relançada em 2019 por um consórcio com base em Chipre. Sua construção começou no estaleiro Vard Tulcea (Romênia), com o casco transferido posteriormente ao Helsinki Shipyard Oy, na Finlândia, onde foi finalizado e entregue. O navio entrou em serviço em dezembro de 2021 e marcou o retorno operacional da marca após anos de hiato.
O nome Minerva recupera a memória dos navios anteriores da empresa: dois cruzeiros distintos da Swan Hellenic histórica já haviam operado com este nome, em diferentes momentos da marca, sempre associados a viagens de enriquecimento cultural. O batismo do novo SH Minerva ocorreu em Gibraltar, em janeiro de 2022, com a tradicional cerimônia de quebra de garrafa.
Operacionalmente, o SH Minerva cobre temporadas em Antártica e Patagônia no verão austral, Ártico e Spitsbergen no verão boreal, e cruzeiros culturais no Mediterrâneo, África, Mar Vermelho, Ásia e Ásia-Pacífico ao longo das demais estações, sempre acompanhado de palestrantes especializados em história, arqueologia, biologia marinha e geopolítica regional.
A bordo, a maior parte das cabines tem varanda, e os espaços sociais incluem restaurante principal com janelas amplas, restaurante alternativo, lounge panorâmico, biblioteca, auditório de palestras, spa, sauna, academia e piscina aquecida coberta. A operação de expedição é apoiada por uma frota de pequenos botes, caiaques e equipamentos para desembarques em locais inacessíveis a navios maiores.
* Planta aproximada com base em material público da Swan Hellenic. Para o mapa interativo e o detalhamento de cabines, consulte CruiseMapper.